潮汕元宵花燈是潮汕民間為了豐富婚壽喜慶和節(jié)日生活，表達人們對未來的美好愿望和寄托的一種民俗藝術表現(xiàn)形式。

潮汕元宵花燈的習俗

潮汕花燈也經常在祀祭，迎神賽會等宗教活動中使用，在過去的潮州城應用尤盛。解放前，潮州城內有7個神社，每逢正月，組織隆重又豐富多彩的迎神游燈活動。各社以潮州大鑼鼓為前導，接著就是標有姓氏鋪號的花燈隊伍，威武的龍頭燈領先，接以獅、象、魚、鳥等形象五光十色的花燈，還有以戲劇故事題材的紗燈人物屏，最后以翩翩善舞的鳳凰燈為結尾，俗稱“龍頭鳳尾”游燈活動。

潮汕花燈歷史由來

潮汕花燈素來聞名中外，清宣統(tǒng)二年（1910）藝人楊云樓、杜松創(chuàng)作的“紅樓夢”、“白盂玉”兩座屏燈參加南京比賽獲獎。稍后又有蔡有南、陳典、楊子英、莊淑予、劉松海、劉子達、林樂笙、劉祥、周照軒、蘇澤臣等人，他們創(chuàng)作的許多花燈，屏燈曾先后在國外賽會展出，民國17年（1928）新加坡華僑請林樂笙等潮州藝人制作“鳳儀亭”、“打金枝”等5屏屏燈在新加坡展出。其后又制作“長板坡”、“水淹金山寺”、“王昭君和番”、“甘露寺選婚”、“重臺別”等10座屏燈到倫敦展會陳列。民國24年（1935）又為香港潮州八邑會館制作“二氣周瑜”、“九曲黃河陣”兩大屏燈。展后，由香港盛利昌洋行代辦理“皇姑考察”、“狄青取旗”等5屏燈到加拿大展出。

解放后，每到中秋或新春佳節(jié)，省內外有關燈會多次邀請潮州參加。1953年在武漢舉辦的中南區(qū)民間美術工藝品觀摩會上，林樂笙、林漢彬制作的“水淹金山寺”、“荷花舞”參加展出；1961年劉敬之等為電影《荔鏡記》配制影片中的4屏花燈；同年在廣州文化公園的中秋全國燈展會上，潮州花燈“陳三五娘”、“狄青平南”2屏燈參加展出；1964年又制作“三打祝家莊”參加全國21省市花燈巡回展覽深受群眾的好評。

潮汕花燈制作傳統(tǒng)技藝

潮汕花燈活動在“文化大革命”期間作為四舊受到破除，粉碎“四人幫”后又逐年復興。潮州工藝二廠的花燈藝人林漢彬（林樂笙之子）和劉敬之（劉子達之子）繼承并發(fā)揚了民間花燈的傳統(tǒng)技藝，創(chuàng)作了大型的機械轉動的紗燈，活現(xiàn)了戲劇故事的場面，如“哪咤鬧海”、“白蛇傳”等。

在形制方面也有突破，1980年春節(jié)，在越秀公園展出的“天女散花”高達4.5米。同年9月《廣東畫報》介紹花燈時，就有潮州花燈“水淹金山寺”的相片。

由于社會風尚的變革，大規(guī)模的游神賽會活動不復存在，但民間的游燈活動被注入了新的社會內容，而且多作為節(jié)日公共場所的美化和裝飾，由原來定做制作的展品，發(fā)展為有一定批量生產的產品。

潮汕元宵花燈歌冊《百屏燈》

潮州歌冊《百屏燈》從“活燈看完看紗燈，頭屏董卓鳳儀亭，貂嬋共伊在戲耍，呂布氣到手捶胸。”一直唱到“九九摘印潘仁美，百屏拜壽郭子儀。”足見潮汕花燈歷史悠久，影響深遠。