汕頭大學(xué)從1979年開始籌建，到1990年落成，再到如今的“高水平大學(xué)重點(diǎn)學(xué)科建設(shè)高校”。汕頭大學(xué)正是伴隨改革開放的腳步誕生和發(fā)展。她改變了汕頭的教育狀況，也給無數(shù)學(xué)子產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。

據(jù)央視《國(guó)寶檔案》欄目《大潮起珠江——汕大往事》，回顧了汕頭大學(xué)的誕生與發(fā)展。汕頭大學(xué)首屆本科生開學(xué)典禮是在食堂舉行的；汕頭大學(xué)首屆學(xué)生只有103人……汕頭大學(xué)有哪些往事呢？

1979年初，開始籌辦汕頭大學(xué)。1981年8月26日，國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)成立汕頭大學(xué)，葉劍英元帥親題校名。

1983年，開始招收本科學(xué)生。同年，教育部批準(zhǔn)汕頭醫(yī)學(xué)?？茖W(xué)校改建為汕頭大學(xué)醫(yī)學(xué)院。9月，首度招生，同時(shí)，原汕頭醫(yī)學(xué)專科學(xué)校成建制并入，成立醫(yī)學(xué)院。

1983年10月10日，汕頭大學(xué)第一期工程開建。開工不久，為了方便汕大與世界各個(gè)大學(xué)的學(xué)術(shù)交流，李嘉誠(chéng)捐資數(shù)千萬成立了香港汕頭大學(xué)基金會(huì)有限公司，為派遣出國(guó)留學(xué)生提供充足的經(jīng)費(fèi)保證。

1984年1月1日，汕頭大學(xué)舉行奠基典禮，李嘉誠(chéng)出席并剪彩，并表示“要將汕大辦成一流大學(xué)”。

1984年元旦，舉行奠基典禮，拉開校園建設(shè)的序幕。

1986年6月20日，鄧小平同志在京會(huì)見李嘉誠(chéng)先生時(shí)指出“汕頭大學(xué)辦得更加開放一些，逐步辦成國(guó)家重點(diǎn)大學(xué)”。

1990年2月，總計(jì)建筑面積達(dá)20萬平方米的基建工程基本完成，汕頭大學(xué)落成典禮隆重舉行。

1991年，被列為第一批本科招生錄取院校。

1993年，學(xué)校獲得碩士學(xué)位授予權(quán)，開始研究生自主招生。

2018年11月，入選廣東省新一輪高水平大學(xué)建設(shè)計(jì)劃中的“高水平大學(xué)重點(diǎn)學(xué)科建設(shè)高校”。

如今，汕頭大學(xué)作為省實(shí)驗(yàn)室的啟動(dòng)區(qū)，將為省實(shí)驗(yàn)室提供使用場(chǎng)地，配備相應(yīng)人力與設(shè)備，汕頭大學(xué)化學(xué)與材料學(xué)科研團(tuán)隊(duì)也將作為核心研究團(tuán)隊(duì)，積極參與省實(shí)驗(yàn)室建設(shè)，在實(shí)驗(yàn)平臺(tái)以及文獻(xiàn)數(shù)據(jù)庫(kù)等軟硬件設(shè)施上與省實(shí)驗(yàn)室實(shí)現(xiàn)資源共享，并通過項(xiàng)目建設(shè)、共同培養(yǎng)研究生等方式與省實(shí)驗(yàn)室開展全面合作。